Wissenschaft und Körperpflege in Colorado: Kann Pilze bilden

Für 1.800 US-Dollar für ein Business-Class-Ticket ist das Bellco Theatre im Colorado Convention Center am Freitagabend voll mit dem Who-is-Who einer aufstrebenden Psychedelika-Industrie, die bis 2030 voraussichtlich einen Wert von 100 Milliarden US-Dollar haben wird. Die Kleiderordnung lautet „psychedelischer Business-Casual“. der letzte Abend von Psychedelic Science 2023 – der größten Konferenz ihrer Art in der Geschichte mit mehr als 11.000 Teilnehmern, so der Sponsor der Veranstaltung, die Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS).

Der Mann der Stunde ist MAPS-Präsident Rick Doblin. Sein Vermächtnis als Anführer der Kampagne für von der FDA zugelassene MDMA-Studien und sein Leben, das er damit verbracht hat, in psychedelischen Forschungseinrichtungen herumzustöbern, haben ihn auf die Bühne von Denver geführt. Er tritt hervor, um eine jubelnde Menschenmenge zu begrüßen, die bereit ist, die Schlussworte der einwöchigen Konferenz zu halten.

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Dann beginnt im hinteren Teil des Theaters die Trommel. Wie ein Herzschlag – Boom-Boom, Boom-Boom – der immer lauter wird. Dann kommen die Rufe. Die Stimme einer Frau erhebt sich über die Menge und ruft auf die Bühne.

„Wir sind Indigene! Und wir wurden ausgeschlossen!“ Sie schreit. „Die Native Coalition fragt Rick Doblin: Wo waren Sie gestern während unseres Panels? Wo ist das Panel für Überlebende sexueller Übergriffe?“

„Sie löschen unsere Kulturen aus. Bitte hören Sie auf. Denken Sie nach. Schauen Sie sich bitte den Zyklus der Kolonisierung an und wie dies weiterhin geschieht.“

Eine Gruppe von Demonstranten versammelt sich und bewegt sich langsam auf die Bühne zu. Die Trommel schlägt stetig gegen die Flut von Spott einer größtenteils weißen Menge, die plötzlich ihren Zenit verloren hat. Doblin hält die Hände über die Stirn, während er unter den Bühnenlichtern hervorschaut, und sagt den Demonstranten, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt sei. Das Buhrufen der Menge wird immer feindseliger, jemand ruft „Sicherheit!“ Die Herzschlagtrommel geht weiter.

„Wir haben versucht, so umfassend wie möglich zu sein“, sagt Doblin und geht auf und ab, während die Menge in seinem Namen zu singen beginnt.

Doblin scheint zu merken, dass er die Kontrolle verliert. Schließlich gibt er nach und bietet den Demonstranten eine Minute Redezeit auf der Bühne an. Eine Frau greift ans Mikrofon, gefolgt von anderen, die hinaufklettern.

„Wo sind die Ureinwohner dieser Länder? Die Ältesten?“ Sie fragt. „Wo sind die Investoren, die in Land Back-Wasserrechte investieren?“

Als sie einem jungen indigenen Mann das Mikrofon überlässt, fleht er die Menge an, sich nicht von kommerziellen Interessen täuschen zu lassen, die sich als Gesundheitsfürsorge ausgeben. Auch die Menge buht ihn aus.

„Sie löschen unsere Kulturen aus. Bitte hören Sie auf. Denken Sie nach“, sagt er mit zitternder Stimme. „Das Gleiche geschah mit Tabak. Jetzt verursacht es Krebs. Das Gleiche geschah mit Opioiden. Jetzt verursacht es Sucht. Das Gleiche geschah mit Koka. Jetzt verursacht Kokain großen Schaden. Schauen Sie sich bitte den Zyklus der Kolonisierung an und wie dies weiterhin geschieht.“ Im Jahr 2030 und in den nächsten Jahrzehnten werden Sie erleben, wie die Medizin Ihnen schadet, weil es Lebewesen sind und es nicht mag, missbraucht zu werden.“

„Das ist keine kollektive Befreiungsbewegung. Das ist eine Kapitalisierung und Sie treten auf unsere Pflanzen. Sie treten auf unsere Medikamente.“

Die für eine psychedelische Erfahrung verantwortliche Chemikalie dringt tatsächlich bis in die Zelle hinein in einen Teil des Gehirns ein, der ansonsten durch eine dichte Struktur verhärtet wäre

Kritiker der zunehmenden Kontrolle korporatisierender Kräfte in der aufstrebenden Welt der psychedelischen Forschung beschränkten sich nicht nur auf die indigene Gruppe der Veranstaltung. Bevor Forscher und Wissenschaftler ihre Studien auf der Psychedelic Science 2023 präsentieren durften, mussten sie einen Vertrag mit MAPS unterzeichnen. Es enthielt zwei bemerkenswerte Klauseln, wie Russell Hausfeld von Psymposia berichtete.

Erstens wäre es den Referenten vier Monate lang (zwei vor der Veranstaltung, zwei danach) verboten, im Umkreis von 500 Meilen um Denver Auftritte im Zusammenhang mit ihrer Forschung zu geben. Zweitens, und noch kontroverser, könnten Referenten abgewiesen werden, wenn sie Aussagen machten, die „MAPS diskreditieren oder seinen Ruf und guten Willen schädigen“ (oder wenn sie mit einer Organisation verbunden waren).

Nach der Veröffentlichung des Artikels von Psymposia entließ MAPS Berichten zufolge alle Referenten von der Radiusklausel des Vertrags, die Reputationsklausel blieb jedoch bestehen – was Bedenken hinsichtlich einer möglichen Beeinträchtigung der akademisch unabhängigen Kritik hervorrief. Es kamen jedoch auch andere Bedenken hinsichtlich des Umgangs von MAPS mit wissenschaftlicher Ethik auf, als den Moderatoren Berichten zufolge mitgeteilt wurde, dass ihre Folien, die Aussagen zu Interessenkonflikten enthielten, entfernt würden – und dass die Informationen in der App der Veranstaltung versteckt würden.

„Wenn das Publikum nicht die App überprüft, hätte es keine Ahnung, ob ein Redner einen COI deklariert“, sagte Brian Normand von Psymposia in einem Tweet.

Die Klauseln stießen nicht nur in der Presse auf kritisches Echo. MAPS sponsert einige der fortschrittlichsten klinischen Studien der Food and Drug Administration zu Psychedelika und sammelt weiterhin Millionen von Dollar an Spenden, um den Weg zur FDA-Zulassung von MDMA (manchmal auch „Molly“ genannt) für therapeutische Zwecke zu finanzieren. Für einige war dieser Weg jedoch gefährlich, und MAPS wurde in der Vergangenheit von einigen Teilnehmern dieser Prozesse kritisiert.

In einer besonders zeitlich abgestimmten Veröffentlichung am Freitag veröffentlichte die Food and Drug Administration ihren neuen Leitlinienentwurf zum Einsatz von psychedelischen Arzneimitteln in der klinischen Forschung.

„Die FDA kann eine Studie im Rahmen eines IND [neues Prüfpräparat] klinisch aussetzen, wenn sie unter anderem feststellt, dass menschliche Probanden einem unangemessenen und erheblichen Krankheits- oder Verletzungsrisiko ausgesetzt sind oder sein würden“, sagte die Behörde und stellte fest dass Personen, die aktiv mit psychedelischen Drogen behandelt werden, je nach Substanz bis zu 12 Stunden lang in einem verletzlichen Zustand bleiben.

Auf der Psychedelic Science 2023 präsentiert die Neurowissenschaftlerin Gül Dölan Forschungen zur Eröffnung „kritischer Perioden“ der kognitiven Entwicklung. (Foto von Rae Hodge)Die Agentur schlug vor, dass jedes zu prüfende Subjekt jederzeit von zwei Fachleuten überwacht werden müsse – einem Leiter mit Hochschulausbildung und Erfahrung in klinischer Psychotherapie, der zur selbständigen Ausübung zugelassen ist, und einem Assistenten mit einem Bachelor-Abschluss und mindestens einem Jahr Erfahrung in diesem Bereich eine lizenzierte psychiatrische Einrichtung (obwohl sie nicht unbedingt selbst lizenziert sind).

Im Jahr 2020 teilte Doblin Quartz in einem Interview mit, dass er mit der FDA über die Durchführung einer psychedelischen Therapie mit einer Lizenz pro Zwei-Personen-Team verhandelt habe.

„Wir glauben nicht, dass es notwendig oder wichtig ist, dass beide Personen eine Lizenz haben“, sagte er und argumentierte, dass der zweite lizenzierte Therapeut die Behandlung für die Patienten zu teuer machen könnte.

Wissenschaftlich gesehen geschieht etwas Wunderbares im Gehirn von Säugetieren, wenn wir Psilocybin in einem therapeutischen Kontext einnehmen. Die für eine psychedelische Erfahrung verantwortliche Chemikalie dringt tatsächlich – bis zur Zelle – in einen Teil des Gehirns ein, der ansonsten durch eine dichte Struktur verhärtet ist, und setzt eine Ebene der kognitiven Entwicklung frei, die wir in unseren frühen Jahren der kognitiven Entwicklung hinter uns lassen.

Der Neurowissenschaftler Gül Dölen nannte dies eine „kritische Phase“ – und erklärte dem Konferenzpublikum, dass dieser einzigartige Prozess es uns ermöglichen könnte, Ebenen der kognitiven Entwicklung zu erleben und zu heilen, zu denen wir seit unserer Kindheit keinen Zugang mehr hatten.

Am bemerkenswertesten ist jedoch, dass dieser Effekt nach der Reise nicht verschwindet. Sobald die unmittelbaren Auswirkungen eines Pilztrips nach ein paar Stunden nachlassen, bleiben die langfristigen Vorteile und die Möglichkeit, diese „kritische Phase“ zu nutzen, noch bis zu zwei Wochen lang bestehen.

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„Wo Sie aufgewachsen sind und in welcher Kultur Sie aufgewachsen sind, hat einen großen Einfluss auf unser Verständnis der Regeln von Hierarchie und Dominanz … Wenn Sie also in eine neue Kultur wechseln, werden Sie Schwierigkeiten haben, sich an die sozialen Regeln anzupassen, wenn Sie es nicht tun.“ „Es gibt keine Vertrautheit. Und so ahnten die Leute, dass es in ihrem sozialen Umfeld eine ‚kritische Phase‘ für diese Art des Lernens gab“, sagte Dölen.

Der Neurowissenschaftler Gül Dölen nannte dies eine „kritische Phase“, die es uns ermöglichen könnte, Ebenen der kognitiven Entwicklung zu erleben und zu heilen, zu denen wir seit unserer Kindheit keinen Zugang mehr hatten.

Aber Psychedelika, erklärte sie, bieten nachweislich Zugang zu einem potenziell breiteren Spektrum kritischer Lernphasen, in denen Menschen prosoziale Werte neu erlernen können, die für eine therapeutische Behandlung gesund sein könnten.

Es gibt jedoch keine kritische Phase für die psychospirituelle Entwicklung des Menschen. Während religiöse Indoktrination sowohl in indigenen als auch in abrahamitischen Traditionen häufig in der Kindererziehung verankert ist, sind wir Menschen nicht auf ein bestimmtes Zeitfenster beschränkt, wenn es darum geht, in Momenten religiöser Ekstase einen Glauben an das Göttliche zu entwickeln. Auch für Nicht-Religiöse gibt es keine Frist für das, was der Grundlagenpsychologe Abraham Maslow als „Gipfelerlebnisse“ transzendenter Gemeinschaft mit einem Gefühl zeitloser universeller Verbundenheit bezeichnete.

Veränderte Bewusstseinszustände können und werden uns jederzeit im Laufe unseres Lebens antreffen, von Träumen über Orgasmen bis hin zur Einnahme von Drogen. Es ist diese hoffnungsvolle Tatsache, die dazu führte, dass die Konferenzteilnehmer während einer überfüllten Donnerstagssitzung, die von Forschern der John Hopkins University und der New York University abgehalten wurde, in die Flure strömten und sich um Sitzplätze drängten. Im Rahmen ihrer kleinen, aber äußerst wichtigen Studie versammelten die Forscher 24 religiöse Geistliche aus 16 verschiedenen Organisationen, verabreichten jedem von ihnen zwei hochdosierte Psilocybin-Sitzungen und überwachten die Teilnehmer anschließend auf langfristige Veränderungen.

Die Forscher wurden von Anthony Bossis, einem klinischen Assistenzprofessor an der Grossman School of Medicine der NYU, vorgestellt, der dem Publikum erklärte, dass die Auswirkungen der psychedelischen Forschung den Nutzen bei der Behandlung klinischer Störungen bei weitem übersteigen könnten.

„Sie können die Bedeutungsfindung fördern. Sie können Sie zu einem kontinuierlichen spirituellen Dialog zwingen. Und sie können in Bewusstseins- und Religionsstudien nützlich sein. Sind wir auf Sinn ausgerichtet?“, sagte Bossis. „Und wenn ja, warum?“

Obwohl die Identität der Teilnehmer nicht bekannt gegeben wurde, übermittelten die Forscher sowohl quantitative Ergebnisse der Studie als auch die Aussagen der teilnehmenden Geistlichen nach der Sitzung. Wie die Worte eines Rabbiners der jüdischen Erneuerungsbewegung, der, wie Bossis sagte, zum Ausdruck kam

„Die Erfahrung hat meine Wertschätzung für andere und auch für meine eigene Religion vertieft und erweitert“, sagte der Rabbiner zu Bossis. „Und mir wurde klar, dass jede diese unglaubliche Wahrheit hat. Und alle Wahrheiten sind bis zu einem gewissen Grad in allen Religionen vorhanden. Einige von ihnen heben nur einen Faktor stärker hervor als den anderen, aber die Wirkstoffe sind alle gleich.“

Sandor Iron Rope, Präsident der Native American Church of South Dakota, spricht zu Religionsforschern der NYU und John Hopkins. (Foto von Rae Hodge)Bemerkenswerterweise berichtete keiner der Geistlichen, dass die Erfahrung mit ihrer fundamentalen Theologie unvereinbar sei oder zu einer Glaubenskrise geführt habe – obwohl zu den gemeldeten Herausforderungen auch die Schwierigkeit gehörte, die Erfahrung in ihr Alltagsleben zu integrieren, weil sie nicht das Gefühl hatten, mit ihnen reden zu können ihre Gemeinden.

„Ein erfahrungsbezogener Bezugspunkt für das Verständnis theologischer Überzeugungen. Die vorherigen Worte ihres theologischen Verständnisses können konzeptionell oder intellektuell aus ihrer Ausbildung verstanden werden. Sie wurden jetzt aus der gelebten Erfahrung heraus gefühlt und verstanden“, sagte der Forscher und Therapeut Cody Swift.

„Diese Art von Studien sind die einzige Möglichkeit, dass die westliche Welt den Zusammenhang zwischen Geist und diesen Medikamenten wirklich verstehen kann.“

Es gibt Gründe, selbst den gutgläubigen Bemühungen von Religionsforschern skeptisch und misstrauisch gegenüberzustehen. Die seit langem versprochene psychedelische Industrie konzentriert sich immer mehr in den Händen von Pharma- und Technologiegiganten, bevor sie überhaupt in Gang kommt, sie wird von den Stimmen von Testpersonen heimgesucht, die das Trauma unethischer Forschung erlitten haben, und sie steht kurz davor, weiter zu wachsen Kolonisierung einer indigenen Medizin auf Kosten ihrer historischen Verwalter.

Aber es besteht weiterhin die Hoffnung, dass – wenn die Verbindung der psychedelischen Medizin und ihrer Kulturgeschichte geschützt wird und wenn qualitative Forschung zu unseren ganzheitlichen menschlichen Erfahrungen ebenfalls auf dem Tisch liegt – immer noch ein politisches Gremium der psychedelischen Industrie entstehen kann, das mehr nützt als schadet . Zu diesen Stimmen der Hoffnung gehören indigene Führer wie Sandor Iron Rope, Präsident der Native American Church of South Dakota und Vorstandsmitglied der Indigenous Peyote Conservation Initiative.

„Diese Art von Studien sind die einzige Möglichkeit für die westliche Welt, den Zusammenhang zwischen Geist und diesen Medikamenten wirklich zu verstehen“, sagte Iron Rope am Donnerstag dem Forschungsgremium. „Vielen Dank an alle für das Verständnis der indigenen Perspektiven und dieser lebenswichtigen Kulturen. Und ich freue mich darauf, in diesem Leben zu vereinen und ein Gleichgewicht zu finden.“

Dieses Gefühl der Einheit, das am häufigsten berichtete Gefühl von Menschen, die psychedelische Erfahrungen machen, ist nicht nur für die ökologische Erhaltung der Medizin von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die kulturelle Erhaltung der psycho-spirituellen Heilung, die die Medizin den Menschen seit jeher bietet.

Die intrinsische Eigenschaft der psychedelischen Medizin besteht darin, dass sie in uns ein zeitloses Gefühl fürsorglicher, prosozialer Gegenseitigkeit hervorruft, das sonst nur in unseren frühesten Jahren zu sehen war – einer kritischen Phase, die die Medizin lange nach dem Ende der kurzen Stunde der Kindheit wieder eröffnet. Und wenn wir eine kulturweite Transformation durch den Einsatz psychedelischer Therapien anstreben, wie MAPS behauptet, dann dürfen die rasende Euphorie und die Verfügbarkeit der Medizin niemals von der tiefgreifenden psychologischen Heilung getrennt werden, die wir von diesen Pflanzen erwarten als einzelne Erwachsene.

Die rücksichtslose westliche Industrialisierung und die extraktive Kapitalisierung dieser heiligen Medizin, die von Natur aus asoziale Aktivitäten sind, bergen die Gefahr, dass die Medizin für diejenigen, die sie einnehmen, völlig wirkungslos wird. Schlimmer noch: Sie laufen Gefahr, der Medizin jeglichen kulturellen Wandel zu entziehen, den ihre größten Profiteure vertreten. Oder, wie Bossis es am Donnerstag ausdrückte:

„Die psychedelische Erfahrung allein verändert uns nicht – es sei denn, sie verändert unsere Werte und unser Leben.“

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