Der Imbisswagen von Hoppy's Chop Shop findet einen dauerhaften Parkplatz bei Wax Wings Brewing

KALAMAZOO, MI – Manche Leute haben ein Boot draußen geparkt. Andere ein Anhänger oder ein Wohnmobil.

Bei Wax Wings Brewing Co. findet man jetzt einen umgebauten alten UPS-Truck von 1978, der in roter Farbe getarnt ist.

Der neue Imbisswagen von Wax Wing, bekannt als „Hoppy's Chop Shop“, hat seinen eigenen Dauerparkplatz vor dem fünf Jahre alten Brauhaus in der 3480 Gull Road gefunden.

„Die Arbeit hat vier Jahre gedauert“, sagte Brauereibesitzer Rob Hopkins über den Truck. „In den letzten vier Jahren habe ich ihn als den teuersten Briefbeschwerer aller Zeiten bezeichnet.“

Vor etwa zwei Monaten beendete dieser Briefbeschwerer seine lange Metamorphose und entwickelte sich zu einer asiatisch inspirierten Küche mit einer ständig wechselnden Speisekarte, die die preisgekrönten Sours und IPAs von Wax Wing begleitete.

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Auf der Speisekarte stehen einige Grundnahrungsmittel wie hausgemachte Bao-Sandwiches, der Crispy Boy Deluxe Burger und die glutenfreien Trüffel-Pommes. Weitere Artikel werden wöchentlich wechseln, sagte Hopkins.

„Bevor wir den Imbisswagen hatten, haben wir ein bisschen draußen gekocht“, sagte Hopkins. „Wir hatten einen wirklich guten Ruf für unsere Burger, aber es war wirklich schwierig, jeden Tag eine Küche abzureißen und neu aufzubauen.“

Das Brauen von Bier in einem Raum, den ein traditionelles Pub oder Restaurant wahrscheinlich als Küche nutzen würde, zwang Hopkins und seine kleinen, engagierten Mitarbeiter dazu, kreativ zu werden. Also stattete er den LKW mit allem aus, was nötig war, um die Kunden zu ernähren. Die größte Herausforderung bestehe darin, sagte er, dass nur Platz für zwei Personen sei, die nebeneinander arbeiten könnten.

Bisher handelte es sich bei diesen beiden Personen um Hopkins und den langjährigen Mitarbeiter Eduardo Reyes, einen ehemaligen Koch bei Stryker.

Rob Hopkins, Inhaber der Wax Wings Brewing Co. (links), und sein Koch Eduardo Reyes posieren für ein Porträt vor dem Imbisswagen der Brauerei in der 3480 Gull Rd. in Kalamazoo, Michigan am Donnerstag, 17. August 2023. Die Brauerei hat vor kurzem damit begonnen, Speisen mit einer Speisekarte zu servieren, die einige Grundnahrungsmittel wie Bao-Sandwiches, den Crispy Boy Deluxe Burger und die Trüffel-Pommes enthält. Weitere asiatisch inspirierte Artikel wechseln wöchentlich. (Nate Pappas | MLive.com)Nate Pappas | MLive.com

Die beiden haben gut zusammengearbeitet, um Menüpunkte wie Boozy Suzy zu entwickeln – ein Hühnchen-Parmesan-Sub mit hauseigener Wodkasauce und Basilikum-Aioli, serviert auf einem frisch gebackenen Knoblauchbutterbrötchen.

Es gibt auch das glutenfreie grüne Curry bestehend aus grünem Thai-Curry mit Hühnchen, Baby-Pok Choi, Blumenkohl, Shitake-Pilzen, Jalapenos und Zuckerschoten. Das Gericht wird mit Jasminreis serviert und mit Koriander und gebratenen Schalotten garniert.

Und dann ist da noch das Fluffsicle Orange Chicken, ein knusprig gebratenes Hühnchengericht mit Orangensauce und dem Condor Valley Fluffsicle-Bier der Brauerei. Der Marshmallow-Abgang des Bieres verleiht dem Orangenhähnchen, das von Zeit zu Zeit auch in Bao-Sandwiches verwendet wird, einen unverwechselbaren Geschmack.

„Viele der Rezepte erfordern keinen Alkohol, aber ich habe einfach das Gefühl, dass man mit einzigartigen Bieren vom Fass Zugang zu einzigartigen Zutaten hat, die man verwenden kann“, sagte Hopkins.

Alle drei der oben genannten Hauptgerichte kosten erschwingliche 14 US-Dollar, die Bao-Sandwiches 6 US-Dollar, der Burger 7 US-Dollar für ein Einzelgericht und 9 US-Dollar für ein Doppel und die Trüffel-Pommes 7 US-Dollar.

Zu den derzeit angebotenen Bao-Sandwiches gehören ein roter Schweinebauch, serviert mit Siracha-Krautsalat und eingelegtem Wassermelonen-Rettich; das Dreamsicle Bao mit Fluffsicle-Orangenhähnchen, Siracha-Krautsalat und eingelegtem Daikon; und das geräucherte Hickory-Brisket-Bao mit eingelegten Zwiebeln, gebratenen Schalotten und perlmuttartiger asiatischer BBQ-Sauce.

„Ich möchte nur, dass die Leute wissen, dass wir großartiges Essen haben und dass wir uns ständig coole Sachen einfallen lassen, die andere Orte hier in der Gegend nicht anbieten“, sagte Reyes. „Andere Lokale haben normalerweise die gleiche Speisekarte, aber wir wechseln sie gerne ab, halten sie anders und halten sie am Laufen.“

Die Brauerei werde bald damit beginnen, Samstags- und Sonntagsbrunch anzubieten und Menüpunkte wie Crêpes und Eierbrötchen einzuführen, sagte Reyes.

Sauerbiere wie das Condor Valley Brunch, das Condor Valley Filled French Toast Sour und die Condor Valley Factory sollen jeweils als perfekte Ergänzung zum kommenden Brunch-Menü dienen und könnten sogar als Zutaten verwendet werden, sagte Reyes.

Die Brauerei hat sich in den letzten fünf Jahren mit der Linie Condor Valley sowie ihren im Fass gereiften Stouts und dem musikalischen IPAS ihre Nische erobert. Zu den IPAs gehören das Flaggschiffbier der Brauerei, „Pulled into Nazareth IPA“, sowie andere Favoriten wie „I'm a King Bee Double IPA“ und „Weather Changes Moods Double IPA“.

Der neue Truck ist zusammen mit anderen jüngsten Ergänzungen wie einem Shuffleboard-Tisch, einem halben Dutzend Dartscheiben und der Einführung eines wöchentlichen Quizabends Teil der Entwicklung der Brauerei, die über einen reinen Verkostungsraum hinausgeht.

Während die Brauerei während der COVID-19-Krise landesweite Anerkennung erlangte, was zu einem Produktionsanstieg führte, hatte der Pub selbst vor der Pandemie noch keinen großen Erfolg gehabt, sagte Hopkins.

„Der Versuch, eine interaktivere Atmosphäre zu schaffen, in der es mehr Energie gibt, war irgendwie ein langsamer Prozess“, sagte er. „Essen war schon immer der wichtigste Faktor bei dem Versuch, das Unternehmen mehr zu einer Kneipe zu machen. Wir möchten, dass die Leute hierher kommen und zuverlässig wirklich gutes Essen und Bier bekommen.“

Bleiben Sie über die wechselnde Speisekarte von Hoppy's Chop Shop auf dem Laufenden, indem Sie Wax Wings auf Facebook oder Instagram folgen. Für weitere Informationen kontaktieren Sie die Brauerei unter 269-459-9494.

Wax Wings ist dienstags bis donnerstags von 15 bis 20 Uhr, freitags von 15 bis 22 Uhr, samstags von 12 bis 22 Uhr und sonntags von 12 bis 18 Uhr geöffnet. Der Imbisswagen bedient dienstags bis freitags von 15:00 bis 20:00 Uhr und beginnt samstags und sonntags um 13:00 Uhr.

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