In Benton wird gefressenes Holz in Pilzfiguren verwandelt

Von funktional bis pilzartig: Ein Cousinenpaar verbindet ihre Liebe zur Holzbearbeitung und zu Pilzen.

Als Kinder verbrachten die Cousins ​​Luke und Edmund Couture viel Zeit in der Holzwerkstatt auf der Farm von Lukes Eltern in Benton. Sie brachten sich selbst das Schnitzen von Löffeln, Pfannenwendern und Untersetzern bei und begannen mit 12 Jahren, ihre Arbeiten auf der Common Ground Country Fair zu verkaufen. Auch heute noch verbringen die 22-jährigen Cousins ​​die meiste Zeit in dieser Holzwerkstatt und essen nahm ihre Holzbearbeitung ganztägig auf. Und neben der Herstellung von Utensilien haben sie ein esoterischeres Unterfangen ins Leben gerufen: Pilzskulpturen.

Ihre Pilzfiguren entstanden vor ein paar Jahren, nachdem die Cousins ​​(und besten Freunde) sich mit der Mykologie beschäftigten. Luke und Edmund suchten zunächst in den Wäldern auf dem Benton-Anwesen ihrer Familie nach Pilzen und begannen dann, eigene Pilze zu züchten: Austern, Shiitake-Pilze und Löwenmähnen. Als Luke letzten Winter im Laden herumspielte, schnitzte er einen kleinen Pilz aus Holz und plötzlich kam ihm die Frage: Warum nicht ihre Liebe zur Holzverarbeitung und zu Pilzen verbinden? Die Cousins ​​registrierten eine Domain und eröffneten Nature's Functions, einen Online-Marktplatz für ihre handgefertigten Waren, darunter Holzpilze in allen Formen und Größen.

Mittlerweile ist das Familienwaldgrundstück nicht nur ein Ort zum Pilzesammeln, sondern auch zur nachhaltigen Beschaffung von Materialien. Die Cousins ​​ernten Kirschen, Birken, Ahorn, Zedern und Kiefern von Bäumen, die sonst absterben oder verfaulen würden, und sie sammeln auch Totholz vom Waldboden. Zurück in der Werkstatt verwenden sie die alten Zugmesser von Lukes Großvater zum Entrinden, Winkelschleifer zum Entfernen von überschüssigem Material, Kutzall-Schleifwerkzeuge zum Hinzufügen von Details und eine selbstgebaute Trommelschleifmaschine zum Glätten rauer Kanten. Sie reiben jeden Pilz mit Leinöl ein, um die Farbe der Holzmaserung hervorzuheben – oder Edmunds Freundin Sydney Bouchard bemalt sie mit realistischen Rot-, Weiß- und Gelbtönen. Die Kappen und Stiele jedes Pilzes werden separat hergestellt, bevor sie mit Holzleim verbunden werden. Die Endprodukte sind zwischen einigen Zentimetern und fast einem Meter hoch.

Die Fertigstellung jeder Skulptur dauert zwischen 45 Minuten und mehreren Stunden, aber jede ist eine gemeinsame Anstrengung – Edmund schnitzt möglicherweise die Kappe und Luke den Stiel oder umgekehrt. „Wir wollten Geld verdienen, während wir draußen sind und die Dinge tun, die wir gerne tun“, sagt Luke. „Auf diese Weise können wir unseren Lebensunterhalt mit der Natur statt gegen sie verdienen.“

Warum alle Ihre Materialien sammeln?

Wir lieben es, mit natürlichen Materialien zu arbeiten. Es gibt uns eine Beziehung zu den Dingen in unserer Umgebung und einen Nutzen dafür. Wir sind unser ganzes Leben auf Bauernhöfen aufgewachsen und haben daher immer mit der Natur gearbeitet. Unser Name, Nature's Functions, steht für Nachhaltigkeit und die Arbeit mit der Natur – Sie möchten nichts tun, was Ihrem Wohnort, Ihrer Lebensmittelversorgung oder dem Leben und der Ernährung Ihrer Tiere schadet.

Was kommt als nächstes für Sie?

Wir würden gerne damit beginnen, genauere Nachbildungen verschiedener Pilzarten anzufertigen – Morcheln, die Art Cortinarius und andere Fliegenpilze. Stein ist ein weiteres Naturmaterial, das wir lieben, und wir möchten damit beginnen, Schalen, Lampen und andere Küchenprodukte zu schnitzen. Wir möchten auch in die Schmuckherstellung einsteigen. Wir haben begonnen, Mineralien zu sammeln und aus unseren Funden Unikate herzustellen.

Was ist das Besondere an der Herstellung von Pilzen?

Wir lieben es, Löffel herzustellen, aber das machen wir schon seit langem, und die Herstellung eines Haufens kann Kopfschmerzen bereiten. Pilze machen viel mehr Spaß, weil man sieht, wie alles zusammenkommt. Die meisten Dinge, aus denen wir Pilze machen, würden Menschen im Feuer verbrennen, aber wir nehmen schöne, verdrehte Stücke, die schon seit Jahren herumhängen, und verwandeln sie in Kunstwerke.

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